Układ nerwowy koordynuje wszystkie procesy fizjologiczne zachodzące wewnątrz organizmu, zapewnia również łączność organizmu ze środowiskiem zewnętrznym. Dzieje się lo dzięki zakończeniom nerwowym (receptorom) rozmieszczonym we wszystkich punktach ciała. Przyjęte bodźce są analizowane w układzie nerwowym ośrodkowym, w wyniku czego powstaje odpowiednia reakcja organizmu. Ze względu na położenie, układ nerwowy dzieli się na ośrodkowy i obwodowy. W skład układu ośrodkowego wchodzi rdzeń kręgowy i mózgowie, a do obwodowego zalicza się nerwy rdzeniowe i czaszkowe oraz związane z nimi zwoje nerwowe. Pod względem czynnościowym układ nerwowy dzieli się na somatyczny, kierujący czynnościami zależnymi od woli zwierzęcia i autonomiczny, niezależny od woli zwierzęcia (unerwia narządy wewnętrzne).